Si è spento ieri, a 95 anni, l’imprenditore agricolo Mario Mellone, pioniere dell’agricoltura e della zootecnica che inventò la cosiddetta “California del Sud”. Classe ’22, Mellone è stato tra i primi a comprendere il potenziale della Piana de Sele, dando un impulso al sistema produttivo agrario, mettendo in atto le innovazioni apprese durante gli studi universitari. Nel ’71, a soli 49 anni, fu nominato Cavaliere del Lavoro dal presidente Leone, e nell’86, per volere di Cossiga ricevette anche il titolo di cavaliere di Gran Croce. Il Banco di napoli lo inserì tra i primi dieci imprenditori agricoli del Centro-Sud e finì anche nel prestigioso elenco dei Georgofili. Grazie a lui, in Italia, apparvero le prime piante di kiwi e i primi sistemi di fertirrigazione. Mellone fu tra i primi a capire che la frontiera dell’ortofrutta sarebbe stata la ricchezza della nostra terra, oggi capitale indiscussa della “quarta gamma”.
